Сразу стоит отметить, что одного достоверного ответа на этот вопрос не существует. Есть только предположения, причем некоторые вполне логичные, почему так.
Изучив ряд статей на эту тему и оставив в стороне таинственные легенды, можно привести ряд наиболее значимых причин такого "рекламного" времени.
- На всех часах стоит одно и то же время, чтобы в рекламных снимках было видно, что все часы идут синхронно и показывают верное время. Действительно, если бы на одной и той же рекламе часы показывали бы разное время, возникали бы сомнения о точности их хода
- Такое положение стрелок гармонично: в это время они находятся симметрично относительно полудня - и формирует позитивный образ улыбки за счет расположения в виде галочки.
- Наконец, при таком расположении стрелки берут как бы в рамочку логотип изготовителя, который обычно находится как раз под полуднем.
Ну и в завершение еще парочка интересных фактов на эту тему:
- "TIMEX SAYS IN ITS ADS, THE CLOCK HANDS ARE PLACED AT TEN-NINE AND THIRTY SIX SECONDS, EXACTLY" - иначе говоря, если на часах есть еще и секундная стрелка, то она будет показывать 36 секунд
- "Digital displays often show a time of 12:08, where the increases in the numbers from left to right culminating in the fully lit numerical display of the 8 also gives a positive feeling" - для рекламы цифровых часов тоже есть "стандартное" время 12:08. В таком случае у семисегментных индикаторов цифр яркость будет возрастать слева-направо вплоть до цифры 8, у которой задействованы все 7 сегментов. Это тоже якобы создает положительные впечатления о часах.