В вопросе искусственного катка, оказывается, существует некоторая путаница в терминах, обозначающих тип используемого льда. Это может быть искуственный лед, представляющий собой все-таки воду, хоть и специально очищенную и замороженную холодильной установкой. И это может быть синтетический лед, который также часто называют искусственным, как раз и создавая путаницу: такой лед в воде уже не нуждается.
Искусственный лед
Фото: http://masterxoloda.ru/2/item/kak-zalivayut-iskusstvennyj-katok
Для создания искусственного льда используются холодильные установки, соединенные со сложными системами охлаждающих трубок, находящихся в основании катка.
С помощью таких установок удается поддерживать необходимую температуру льда даже при плюсовой температуре воздуха. При этом для занятий фигурным катанием оптимальной считается температура льда около -3..-4 градусов: при такой температуре лед довольно близок к температуре плавления, поэтому более мягок и меньше скалывается во время прыжков.
В свою очередь, хоккеисты предпочитают чуть более холодный и твердый лед с температурой -5 градусов: такой лед более устойчив к активному разрушительному воздействию, производимому десятью полевыми игроками.
Открытые городские катки с искусственным льдом позволяют кататься и в довольно теплую погоду: на разных катках указывают верхнюю температуру работы в диапазоне +7..+9 градусов.
Одним из самых грандиозных катков с искусственным льдом является высокогорный каток Медео в Казахстане, работающий по 8 месяцев в году: толщина ледового покрытия составляет аж 2,3 метра, а для искуственного замораживания льда задействовано 170 километров охлаждающих трубок!
Синтетический лед
Фото: http://stroitehnika.kz/catalog/service/stroitelstvo_sportivnyh_obektov/sinteticheskij_led1326783056.html
Это, по сути, лед из полиэтилена, обозначаемого аббревиатурой СВМПЭ: сверхвысокомолекулярный полиэтилен.
Такому "льду" уже не важна окружающая температура, поэтому он совершенно свободно может использоваться и в торговых центрах, и даже на пляжах: допустимая температура синтетического льда занимает диапазон -70..+70 градусов.
Синтетический лед продается в виде прямоугольных листов толщиной 1-2 сантиметра и размеров порядка 2x4 метра, которые укладываются на максимально ровное твердое основание и плотно стыкуются друг с другом. Срок службы таких панелей составляет около 10 лет: по пять лет на каждую сторону.
Надо сказать, что изобретение это не новое и впервые было опробовано для катания еще в 1960-х.
Для улучшения скольжения по синтетическому льду на его поверхности используют специальные смазки. Существуют также "самосмазывающиеся" варианты с интегрированной прямо в материал льда смазкой
И хоть синтетический лед на данный момент все же уступает в качестве катания "водному" льду, ряд коммерческих преимуществ делает его популярным материалом для создания катка:
- возможность использования при высоких плюсовых температурах
- мобильность в перевозке и монтаже
- значительно более дешевый и простой уход за поверхностью